À partir du XIIe siècle on construit des bâtiments, principalement religieux, qui, suivant l'expression de Julio Caro Baroja,

Monastere de Irache
ont fait d'Estella
« la capitale de l'art roman navarrais»
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Dans Estella des commerces et des hospices se sont établies, ce qui a engendré un essor économique, qui a eu pour conséquence une importante activité ; le noyau commercial primitif a été transformé un ensemble urbain bien défini dans un bref espace de temps.. Au XIIIe siècle, Estella était la ville des négociants et possédait une bourse de change. Estella atteint son apogée au XIIIe siècle ; sa décadence commence au siècle suivant. Ceci est du à des faits comme la dissolution des confréries en 1323 et des conflits entre la Navarre et la Castille tout au long des XIVe et XVe siècles. La ville, appauvrie par la guerre civile et par les inondations qui l'ont détruite, est tombée entre les mains des troupes de Ferdinand le Catholique en 1512. Cinquante années plus tard on a décidé la démolition de sa forteresse.